“Spanish in Asia” – Our CEO’s Thoughts

Me preguntan constantemente por el sentido que tiene dedicarse al “español en Asia”, cuando hay otras regiones con mucho más vínculo a nuestra cultura, idioma y a todo lo hispanoamericano en general. Por lo tanto, el mercado es potencialmente mucho mayor en Occidente, aunque también más competitivo.

Pero lo cierto es que encontramos cada vez más proyección del español en Asia, no sólo entre adultos, nuestro segmento de edad habitual, sino sobre todo entre los más pequeños. Os doy algunos datos de asignatura curricular en colegios locales en nuestros 3 mercados:

 

• en el colegio Sri Bestari, en Kuala Lumpur, tenemos 190 alumnos de clase de español, recién iniciado el programa.
• en St Joseph Institution en Singapur hemos pasado este año de 1 a 3 grupos de Spanish IB Ab Initio. Y en Nanyang, otro “gifted school”, mandaremos 6 profesores cada semana el segundo trimestre, en nuestro tercer año dando clase a sus alumnos de Primaria.
• en CAMOES, en Hong Kong, que es mi colegio favorito de todos los que conozco, locales e internacionales, en Asia, damos a toda la Primaria, 300 alumnos, 2 horas de clase semanales. En CAMOES, cada vez que entro por la puerta (y cualquier persona), todos los niños con los que tengo contacto visual me saludan siempre, con la mezcla perfecta de simpatía y respeto, como dándome la bienvenida. He ido decenas de veces al colegio, y no deja de impresionarme.

En Asia hay un gran arraigo por aprender y formarse, todos los coles y padres locales nos piden más herramientas, más horas, siguen de cerca a sus hijos, los colegios no escatiman gastos a la hora de comprar material. Es, realmente, la prioridad de la sociedad.

El español es una de las lenguas más importantes del mundo. Es una sólida herramienta para el futuro profesional de cualquiera. Pero es además, una puerta a una cultura milenaria, única en su riqueza e incomparable en su modo de entender la vida. En Asia, la ¨cuanto más profunda posible, mejor” formación de sus jóvenes es un claro valor de la sociedad. Para mí, el único escenario es que el aprendizaje del español crezca exponencialmente en esta región del mundo, la más grande y con el 60% de la población mundial.

 

I get constantly asked whether it “makes sense” to devote your working life to the promotion of Spanish language in Asia, when there are many other regions with a stronger bond to our culture, language and anything “latino”, in general. The market is much bigger in Western society, of course, although it is also more competitive.

Truth that we constantly see the adoption of Spanish growing in Asia, not only among adults, still our core learner segment, but also among the little ones. I´ll give you 3 pieces of data, of local schools in our 3 markets, where we teach Spanish in the curriculum:

 

• In Sri Bestari, in Kuala Lumpur, we have 190 students of Spanish class, when the program has just begun.
• In St Joseph Institution, in Singapore, we have increased the number of groups of Spanish IB Ab Initio from 1 to 3. In Nanyang, another “gifted school” we will send 6 teachers for the second term, in our 3^rd year teaching Spanish to their Primary students.
• In CAMOES, in Hong Kong, my favourite school, local or international, in Asia, we teach the 6 grades of Primary, 300 students, 2 hours weekly class. In CAMOES, every time I go (and anyone), every child that I meet on my way and make eye contact with, greets with a perfect mix of kindness and respect, as if they were welcoming me. I´ve been dozen of times to the school, but it still impresses me.

The willingness to learn and train themselves is embedded in Asian culture. Every school, every parent asks us for more tools, more hours, they do a thorough follow up on their children´s advancements, schools are willing to spend whatever necessary in learning materials. It really is the priority of society.

Spanish is one of the most important languages in the world. It is a powerful tool in anyone´s working life. But it is also a door to an ancient culture, unique in its diversity and way of life. In Asia, one of the strongest values of its people is to provide the best possible training to their youth. To me, the only possible scenario is that the learning of Spanish Langue grows exponentially in this region of the world, the biggest and where 60% of world population live.